Por Miguel Oliveira
Rick Flag é um dos personagens do filme do Esquadrão Suicida de 2016 que retornam no novo filme de James Gunn. Novamente interpretado por Joel Kinnaman, dessa vez Flag tem um visual muito mais próximo ao dos quadrinhos de John Ostrander da década de 1980, contando até mesmo com a clássica camisa amarela.
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A história do Esquadrão Suicida, e de Rick Flag, remonta à Era de Prata dos quadrinhos. Porém, esse Rick Flag era o pai do Flag que conhecemos, e acabou se sacrificando na tentativa de derrotar a Roda de Guerra, uma roda gigante blindada usada por vilões durante a Segunda Guerra Mundial para destruir aldeias inteiras.
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Antes de sua designação para a Força-Tarefa X montada por Amanda Waller, Rick Flag Jr. fez parte de outra unidade, os Heróis Esquecidos. Semelhante ao Esquadrão Suicida, eles são grupo de personagens pouco conhecidos, apresentados nos anos 40, 50 e 60.
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Após a morte do líder dos Heróis Esquecidos, o Homem Imortal, Rick Flag deixa a equipe e volta para o exército. A partir daí, ele é recrutado por Amanda Waller, que se torna a arquiteta do programa Força Tarefa X, ou Esquadrão Suicida, um grupo de criminosos condenados.
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Rick Flag não tem superpoderes. Em vez disso, ele é apenas um cara normal, mas com habilidades amplamente aprimoradas. Como parte de seu passado militar e várias missões de combate, Flag é um atirador de nível superior e hábil no uso de uma variedade de armas diferentes. Ele também é muito hábil em combate desarmado e treinado em táticas militares.
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Uma característica trágica e definidora de Rick Flag durante nos quadrinhos foi sua saúde mental. Ele estava sempre sujeito a explosões violentas que foram atribuídas principalmente ao transtorno pós-traumático de missões anteriores nas forças armadas.
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Quando Batman descobriu a existência do programa. Ele se infiltrou na prisão de Belle Reve e estava prestes a sair com evidências que provariam a existência da Força-Tarefa X, quando foi interceptado por Flag. Os os dois entraram em um breve confronto, aparentemente com habilidades equivalentes, mas Amanda Waller chegou, impedindo o resultado da luta.
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Rick Flag decide matar um senador que estava chantageando Amanda Waller após descobrir sobre a existência secreta do Esquadrão Suicida. Flag não sabia que Waller já havia resolvido o problema à sua maneira (com ameaças, claro), então ele pensou que iria salvar o Esquadrão matando o chantagista. Mas o Pistoleiro resolve o caso, poupando o companheiro e matando o senador.
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Rick Flag Jr. invade a fortaleza secreta do Onslaught, conhecida como Jotunheim. Ele consegue implantar bombas para destruir o lugar, mas antes de escapar, é encontrado pelo líder da organização, Rustam. Impedido de fugir, Flag se vê obrigado a lutar enquanto o cronômetro de suas bombas diminui. Os dois são mortos na explosão, bem como todos os membros do Onslaught no local.
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Ele já havia aparecido na série de TV Smallville em vários episódios, interpretado por Ted Whittall. Flag aparece como líder de uma encarnação do Esquadrão Suicida, com vilões como Plastique e Pistoleiro fazendo aparições sob seu comando. Ele tortura Oliver Queen para obter informações sobre uma invasão alienígena.
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Durante os estágios iniciais da produção do filme do Esquadrão Suicida de 2016, Tom Hardy foi definido para desempenhar o papel de Rick Flag e manter os vários membros criminosos na linha. Porém, devido a seus compromissos com as filmagens de O Regresso, que haviam ultrapassado o cronograma, Hardy teve que abandonar o projeto.