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Nos últimos anos, a Marvel vem investindo novamente em sua linha 2099, que surgiu na década de 90 nos quadrinhos e que fez relativo sucesso na época, especialmente colocando no mapa personagens como Miguel O’Hara, o Homem-Aranha 2099.
Agora explorando novos personagens que surgiram nos quadrinhos desde que o futuro de 2099 foi visto pela primeira vez, temos algumas iterações bem curiosas e interessantes, como é o caso do… Hulk Vermelho 2099! Pois é, se o Hulk 2099 (que já temos vídeo aqui no canal) já era extremamente bizarro, o que dizer da versão vermelha então? No vídeo de hoje, trazemos a história desse personagem.
Ross Romero, o Hulk Vermelho 2099
Ross Romero é introduzido em um flashback da linha 2099, onde descobrimos que ele era um amigo de Miguel O’Hara, antes mesmo deste se tornar o Homem-Aranha. A história começa com os dois comemorando, junto com um terceiro amigo, Microchip, a promoção de Romero. Ele foi escolhido pela Alchemax para ser o capitão de uma expedição para o espaço, de forma explorar um planeta misterioso que havia aparecido de repente no sistema solar.
Assim que chegam na órbita do misterioso planeta, Ross Romero e sua equipe percebem que existe um rosto enorme em sua superfície – sim, trata-se da versão 2099 de Ego, o Planeta Vivo. A tripulação pousa no planeta e começa a estudar sua superfície, com Romero ficando surpreso pelo fato de existirem ali elementos nunca antes catalogados. Não apenas isso, ele percebe que o planeta reage ao seu toque, quase como se estivesse… vivo. Ele tenta impedir sua equipe de perfurar o solo, mas eles se recusam a escutá-lo, dizendo que tem ordens superiores da Alchemax.
Tarde demais, eles se dão conta de que o planeta realmente está vivo, e seu sistema imunológico começa a reagir à ameaça, gerando bizarras criaturas feitas de leucócitos, células brancas que protegem o organismo de infecções e substâncias estranhas. Romero e sua tripulação correm desesperadamente para a nave, mas um por um, acabam sendo atacados e imediatamente mortos. Sobram apenas Romero e Ed, cientista responsável pelas escavações. Romero ajuda Ed a escapar, mas quando estão prestes a entrar na nave, Ed o trai. Ele atira em Romero e diz que a Alchemax provavelmente dará um grande bônus para aquele que levar uma amostra do planeta-vivo – ou seja, ele.
Por sorte, Romero consegue escapar das criaturas ao cair em um caverna, e passa dias vagando sozinho pelo planeta. Com o passar dos dias, Romero vai definhando de fome e sede, e a situação piora devido ao ar do planeta, que faz com que ele coloque para fora todo líquido em seu sistema, deixando mais e mais desidratado. Após nove dias, quando Romero já está delirando de fome, o planeta de repente faz brotar uma espécie de fruto em sua frente. Sem conseguir mais resistir e ignorando os perigos de comer algo alienígena, Romero decide que o planeta entregou aquilo para ele propositalmente, e então come a fruta.
Mesmo considerando que o estranho fruto tem gosto de ferro, Romero continua comendo, e estranhamente, não consegue parar. Ele se sente cada vez melhor, cada mais alimentado, cada vez mais forte, mas ao mesmo tempo com uma vontade alucinante de continuar comendo. De repente, ele sente que todo o seu corpo está reagindo ao fruto, mesmo dentro de suas entranha, e começa a sofrer uma bizarra transformação física. Seu corpo sofre uma mutação, mudando de forma e se fundindo ao seu traje espacial, dando origem a uma criatura berserker, um Hulk Vermelho.
Após a transformação, Romero percebe que além de seu corpo, seus sentidos também mudaram. Ele consegue sentir coisas distantes, muito mais do que uma simples intuição. O fruto fez com que ele se conectasse ao planeta, recebendo automaticamente todas as suas lembranças. Ele aprende toda a história do planeta, confirma que ele está vivo e que se chama Ego, e até mesmo descobre que ele sofreu um grave ferimento de algo, ou alguém, que o fez permanecer estacionado ali.
Indo além nessa conexão com o planeta, Romero consegue também sentir não apenas a dor de Ego, mas também… medo. O poder cósmico em suas veias faz com que ele perceba que o atacante de Ego ainda está ali, e através da conexão com Ego, Romero sabe até mesmo o seu nome: Terrax, o Caçador de Planetas. Terrax diz que não adianta Ego fugir, pois o ferimento que infligiu nele faz com que se forme um rastro impossível de ser evitado. Vemos inclusive que Ed não conseguiu ir muito longe após trair Ed e fugir d planeta, sendo encontrado e empalado pela alabarda de Terrax.
Terrax diz que Ego já está praticamente morto, usando suas últimas energias para criar “tumores vivos”, referindo-se a Romero. Romero fica furioso não apenas por ser considerado um tumor, mas pelo discurso de Terrax, que assume que caça planetas por esporte. Saber que existe alguém assim, que destrói planetas singulares e cheios de possibilidades de vida por mera diversão, faz com que Romero se deixe dominar pela fúria, sendo pela primeira vez denominado por Terrax como “um Hulk Vermelho”.
Os dois então lutam, com Terrax ainda se referindo ao Hulk como um tumor. No entanto, ele rebate, dizendo que é muito mais do que isso: ele é memória genérica, uma arma cósmica, representando não apenas o último desejo de Ego, mas também toda a sua fúria. Usando toda a sua força, o Hulk Vermelho dá uma surra em Terrax e o arremessa dentro de uma fenda, que é fechada imediatamente pelos últimos esforços de Ego, sevindo como a sepultura de Terrax.
Ross Romero então caminhou pelo planeta moribundo, enquanto refletia sobre sua nova persona, uma criatura carregando toda a raiva e rancor de um planeta. Mas o Hulk Vermelho decide que não vai deixar a raiva consumi-lo, e sim controlá-la a seu favor. Ele decide que, agora, com essas novas habilidades, irá realizar seu sonho de infância de procurar outros planetas e civilizações. Na sequência, ele salta para o espaço, rumo ao desconhecido, enquanto Ego, o Planeta-Vivo, finalmente definha e se destrói.
