No início desta semana, uma estátua gigante de Franky foi inaugurada do lado de fora da Estação Takamori na Prefeitura de Kumamoto, Japão. Franky é o construtor naval da franquia One Piece, mas sua estátua é mais do que apenas uma bela peça de arte pública com tema de anime. Faz parte de um projeto que está ajudando a prefeitura de Kumamoto a se recuperar economicamente.
Em 16 de abril de 2016, um terremoto de magnitude 7.0 devastou a província de Kumamoto. Tanto este terremoto quanto seu abalo causaram grandes danos à área. Estima-se que o terremoto causou mais de $5 bilhões de dólares em danos, destruindo casas, empresas e vários locais históricos importantes.
Nas semanas seguintes ao evento, duas grandes doações foram feitas para auxiliar na recuperação da regiãoea. Uma foi uma doação de 300 milhões de ienes feita pelo criador de One Piece, Eiichiro Oda, a outra foi uma doação de 500 milhões de ienes feita por Monkey D. Luffy, o famoso protagonista de One Piece. Oda cresceu na cidade de Kumamoto, capital da prefeitura, e manteve fortes laços com a região. Oda também trabalhou em vários outros projetos de recuperação.
Como agradecimento por esta doação, o governo ergueu uma estátua de bronze de Luffy em novembro de 2018. Esta estátua fica do lado de fora da Prefeitura de Kumamoto e foi inaugurada para celebrar Oda. Foi então anunciado que Luffy seria acompanhado por outras oito estátuas, cada uma colocada em uma área particularmente danificada pelo terremoto. Ao final da fase de consulta, 31 municípios haviam solicitado uma das estátuas.
Embora as estátuas possam parecer uma forma estranha de gastar o dinheiro de doação para socorrer a região, a ideia é que essas estátuas atrairão turistas, e esses turistas pagarão para usar as instalações locais e comprar produtos locais. Pesquisadores da Universidade Shokei entrevistaram pessoas que visitaram a estátua de Luffy em 2019 e 2020 e estimaram que a estátua atrai 55.211 visitantes por ano, investindo 2,67 bilhões de ienes na economia local.
