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A Warner Bros. Discovery, casa da DC, HBO e outros estúdios icônicos, está passando por um processo formal de venda, e as maiores empresas de mídia estão de olho. Agora, uma das figuras mais influentes nos bastidores, John Malone, opinou sobre o destino da empresa, e sua escolha pode surpreender.
Malone, presidente cessante da Liberty Media (principal acionista da WBD) e mentor de longa data do CEO David Zaslav, declarou em entrevista à CNBC (via Deadline) que, pessoalmente, prefere uma fusão com a Netflix a uma fusão com a rival Paramount.
A WBD iniciou o processo de venda após receber três ofertas formais da Paramount (que foi adquirida pela Skydance de David Ellison em agosto, com forte financiamento de Larry Ellison, da Oracle). No entanto, Netflix e Comcast também contrataram bancos de investimento para analisar uma possível oferta.
Comparando os licitantes à parábola dos “Cegos e o Elefante”, Malone afirmou que cada empresa vê um valor diferente na WBD. Enquanto Larry Ellison (da Paramount) enxerga a empresa como “uma plataforma tecnológica global”, Malone destacou o interesse da Netflix:
“O pessoal da Netflix vê isso como uma ótima maneira de ter o melhor catálogo e o melhor estúdio de produção de filmes e televisão… Então, tenho certeza de que eles estão estudando isso a fundo”, disse Malone.
Por que a Netflix seria melhor?
O argumento central de John Malone contra a Paramount é o impacto negativo que a fusão de dois estúdios tradicionais teria em Hollywood. Segundo ele, um acordo com a Netflix “seria muito menos disruptivo”.
“Essencialmente, haveria mais atividade do que menos [com a Netflix]”, explicou.
Em contrapartida, uma fusão com a Paramount levaria a um cenário de cortes: “Se a parceria for com outro estúdio, haverá busca por sinergias e talvez uma compressão da atividade”. “Sinergias” e “compressão” são termos corporativos frequentemente usados para justificar demissões em massa e o fechamento de divisões para economizar custos.
A Warner Bros. Discovery sofre com uma dívida massiva desde a fusão Discovery-WarnerMedia. Malone elogiou Zaslav por preparar a empresa para se dividir em duas (Streaming/Estúdios e Redes Lineares), mas revelou que as ofertas da Paramount atrapalharam esse plano.
“As ofertas da Paramount foram realmente inesperadas, mas interromperam o que eu considerava um processo rotineiro de divisão da empresa”, concluiu.
Resta aguardar para saber o que o futuro reserva para a Warner Bros. Discovery.
