Fã-site de Star Wars foi usado pela CIA para se comunicar secretamente com espiões

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Em uma das histórias mais bizarras sobre espionagem digital, foi revelado que a CIA utilizou um fã-site de Star Wars para estabelecer um canal de comunicação secreto com seus espiões em diversos países, incluindo o Brasil. O site StarWarsWeb.net, que à primeira vista parecia uma página comum da década de 2010 com referências a sabres de luz, frases de Yoda e jogos, escondia um sistema de login que, com a senha correta, abria uma linha segura para agentes da CIA.

A descoberta foi feita por Ciro Santilli, um pesquisador independente que, após uma reportagem da Reuters em 2022 sobre domínios suspeitos (“America’s Throwaway Spies”), decidiu investigar mais a fundo. Utilizando ferramentas de código aberto e seu conhecimento em desenvolvimento web, Santilli revelou centenas de sites semelhantes operados pela agência.

Site de Star Wars usado pela CIA — Reprodução: TechSpot

Site era usado para espionagem pelo governo norte-americano

O site de Star Wars era apenas uma pequena parte de uma vasta rede de páginas de comunicação clandestina da CIA, que incluía sites de comédia, esportes radicais e até mesmo uma página de fãs de música brasileira. Muitos desses sites eram direcionados a usuários em países como Irã e China, onde suas descobertas resultaram em consequências devastadoras, incluindo a execução de fontes da CIA entre 2011 e 2012. Outras páginas, no entanto, pareciam visar usuários na França, Alemanha, Espanha e Brasil.

A falha fatal, segundo Santilli e a reportagem da Reuters, residia na codificação desleixada de muitos desses sites, que reutilizavam endereços IP sequenciais ou outras “migalhas” facilmente rastreáveis. Uma vez que um site era descoberto, identificar os demais era uma questão de trabalho de detetive básico – algo que as equipes de contra-inteligência iraniana e chinesa aparentemente descobriram há mais de uma década. Detalhes completos da investigação de Santilli podem ser encontrados em seu relato.

Apesar das consequências mortais, essa saga de forense digital é agora um “cold case”. Santilli descreveu-a como sendo “como um museu”, e graças ao Wayback Machine, as pessoas ainda podem visitar o site. Quinze anos depois, a tentativa da CIA de espionagem codificada por “nerds” serve como um alerta de que mesmo as agências de inteligência são humanas e que, na Internet, segredos têm prazo de validade.

Filmes de Star Wars podem ser assistidos no Disney+.