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O episódio 3 de Falcão e o Soldado Invernal levou Sam Wilson e Bucky Barnes para Madripoor, um local bastante importante nos quadrinhos, em busca da fonte do novo Soro do Super-Soldado usado pelos Apátridas.
Além de apresentar um novo ponto geográfico do MCU, a excursão a Madripoor coloca os heróis na trilha do misterioso Mercador do Poder, que já havia sido citado pelos Apátridas no episódio 2, como a fonte dos superpoderes do mercado negro.
Essa é uma história que o Mercador do Poder, ou Power Broker no original, carrega dos quadrinhos, onde ele é um vilão que fornece superpoderes piratas a um grande custo – inclusive, é ele que dá poderes a John Walker e a Lemar Hoskins nas HQs.
Já que o MCU apenas arranhou superfície de sua versão do Mercador do Poder, que ainda nem apareceu fisicamente, vamos falar agora sobre a história desse vilão nos quadrinhos, que é repleta de ciência maluca, modificações corporais e inúmeras conexões com o Capitão América.
Quem é o Mercador do Poder?
Criado por Jack Kirby em Machine Man #7 de 1978, o homem que se tornaria o Mercador do Poder começou como Curtiss Jackson, um membro de uma corporação vilanesca que lutou não apenas com o Homem-Máquina, mas também com o Hulk e até com o Capitão América e o Falcão.
Foi apenas em O Coisa #35, de 1986, que o escritor Mike Carlin trouxe Jackson de volta como o Mercado do Poder, um misterioso senhor do crime que vende superpoderes para aqueles que estão desesperados o suficiente para pagar seus preços ou, pior ainda, se encontram em dívida com ele. O Mercador do Poder então se junta a um cientista louco chamado Karl Malus: um geneticista para ser exato, obcecado por superpoderes de engenharia e união de DNA animal e humano.
Nos quadrinhos, um dos experimentos de Malus foi Joaquin Torres, que ele uniu com DNA de falcão. Ligou o nome à pessoa? Sim, Joaquin Torres está na série Falcão e o Soldado Invernal, sendo o contato de Sam Wilson. Os experimentos de Malus ganhavam força sobre-humana e outras habilidades em relação à sua contraparte animal, mas também se tornavam viciados nas substâncias químicas que forneciam sua força – e que às vezes deixavam seus corpos terrivelmente mutados fisicamente.
Em uma história bastante sombria e séria para a época, que lidava com vício e até mesmo agressão sexual, o Coisa acaba se unindo a Dennis Dunphy e a Miss Marvel Sharon Ventura (a segunda heroína a usar o nome, além de Carol Danvers) para derrotar o Mercador do Poder e acabar com os experimentos de Malus.
Alguns anos depois, o escritor Mark Gruenwald trouxe o Mercador do Poder de volta em 1987 em Capitão América #329, revelando que o Mercador era a pessoa por trás dos superpoderes do Agente Americano, John Walker, e de seu ajudante, Estrela Negra. Ou seja, como os dois estão na série Falcão e o Soldado Invernal e não possuem poderes, é provável que isso ainda aconteça com eles.
O Mercador do Poder permaneceu como uma presença constante na vida do Capitão América, acabando por ser vítima do Flagelo do Submundo, um vigilante violento que matou dezenas de supervilões. Mal escapando com vida, o Mercador do Poder é forçado a usar seu processo em si mesmo, embora o experimento dê terrivelmente errado e ele acabe se transformando em uma monstruosidade musculosa tão desumanamente enorme que não consegue se mover. Malus então é forçado construir para ele um exoesqueleto capaz de suportar seu enorme corpo e permitir que ele aproveite sua incrível força.
Jackson continuou sua carreira vilanesca como Mercador do Poder por anos, até mesmo se unindo ao maligno Caveira Vermelha em suas tentativas de conquistar o mundo, e mais tarde se unindo a uma estranha entidade alienígena controladora de mentes em sua própria tentativa de conquista.
Mercador do Poder no MCU
No MCU, o Mercador do Poder é um dos líderes do submundo da nação insular sem lei de Madripoor. Como nas histórias em quadrinhos, ele é obcecado em desenvolver superpoderes, neste caso recorrendo a uma versão do mercado negro do Soro do Super-Soldado para desenvolvê-los.
Esse soro foi desenvolvido pelo Dr. Wilfred Nagle com base em amostras de sangue de Isaiah Bradley, um Super Soldado secreto. Vale citar que nos quadrinhos, Nagle é na verdade o cientista que fez as experiências em Bradley. Nagle desenvolveu 20 amostras de um Soro do Super Soldado, todas roubadas por Karli Morgenthau e os Apátridas e presumivelmente distribuídos entre os membros de seu grupo, resultando nos Super Soldados que enfrentaram Sam, Bucky, John Walker e Estrela Negra no segundo episódio de Falcão e o Soldado Invernal.
Já existe uma teoria rolando de que o Mercador do Poder no MCU pode na verdade ser Sharon Carter, ou que ela de alguma forma esteja trabalhando com ele. Saberemos em breve.
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