Um dos personagens mais interessantes e intrigantes de The Umbrella Academy é Reginald Hargreeves, o que é muito curioso se considerarmos que quando a série começa, ele já está morto.
Hargreeves é a força motriz de Umbrella Academy, afinal, mesmo ausente, são seus atos que colocam em movimentos a maioria dos eventos que se desenrolam na trama. Além de, é claro, estar envolvido no maior e mais intrigante mistério de toda a obra. Hoje, vamos cobrir o histórico desse personagem nos quadrinhos – pelo menos com o que foi revelado até o momento.
Primeiramente, é importante deixar bem claro que Reginald Hargreeves é um alienígena, algo que é revelado sem muita cerimônia nas primeiras páginas dos quadrinhos. Pouco se sabe sobre Hargreeves antes dele vir para a Terra.
Depois de chegar ao nosso planetinha azul e antes de formar a Umbrella Academy, Hargreeves passou seu tempo dedicando-se ao avanço do planeta através de seus negócios e da ciência. Ele inclusive ganhou um prêmio Nobel por seu trabalho no aprimoramento cerebral de chimpanzés; a expansão cognitica desses primatas permitiu que eles fizessem parte da sociedade e levassem vidas humanas.
Ao longo da série, vemos os resultados de seu trabalho através de vários chimpanzés como Pogo, seu braço direito, Body, que trabalha como detetive para o departamento de polícia, Merlin, que é membro do pelotão de Diego no Vietnã, e descobrimos que existem até chimpanzés strippers, uma tara bem específica do Número Cinco, diga-se de passagem.
Então, 30 anos antes do início da série, 43 crianças nasceram de mulheres aleatórias ao redor do mundo, que não haviam mostrado até então qualquer sinal de gravidez. Após saber disso, Reginald Hargreeves partiu imediatamente para adotar as crianças que pudesse, e conseguiu obter apenas sete delas. Ao ser perguntado em uma coletiva de imprensa porque adotou essas crianças, ele deu uma resposta simples e que ao mesmo tempo não respondia nada: “para salvar o mundo, é claro”.
Essas crianças ficaram conhecidas como a Umbrella Academy, e Hargreeves rotularia cada uma delas com apenas um número ao invés de um nome. Ele passaria as próximas décadas treinando essas crianças, ajudando-as a aprimorarem suas habilidades, até que finalmente as encarregou de várias missões para evitar a devastação mundial. Reginald não criou as crianças como um pai, apesar de todos se referirem a ele dessa forma, mesmo que ele diga explicitamente para não o chamarem assim.
Hargreeves trata as crianças como experimentos científicos, como espécimes a serem catalogados e estudados. Embora mesmo assim ele tenha o seu favorito, o Número Um, o que se deve ao desejo do garoto de sempre agradar o pai. Luther faria qualquer coisa por Hargreeves, e ele se aproveitou disso.
Suas notas detalhadas sobre as crianças nos mostram o quão apático ele realmente era. Logo após o desaparecimento do Número Cinco, ele escreveu em seu diário que não foi uma gande perda, mas isso pode ser devido ao fato de que Cinco havia zombado dele na frente de seus convidados pouco antes. Ele também considerava que o Número Dois era um pirralho insolente e inútil, Número Três era insuportável e narcisista, Número Quatro era inquieto e mórbido, e além disso ele também tinha nojo do Número Seis, mas se aproveitou de sua natureza ingênua para manipulá-lo.
Já com a Número Sete, ele temia tanto o potencial dela que a drogou a vida inteira para suprimir seu poder. Enquanto isso ele passava o tempo degradando seu valor e sua própria existência, pois assim ela nunca suspeitaria que tinha habilidades únicas.
Após 10 anos de treinamento, as crianças começaram a ser enviadas em missões. Eles derrotaram vários supervilões, como o robô-zumbi Gustave Eiffel, Doutor Terminus, dentre outros. Depois de uma missão bem sucedida, Reginald presenteava as crianças com sorvetes para todos, afinal, ele não é um monstro – é só um alienígena.
Como todo mundo sabe, nos eventos que antecedem os quadrinhos de The Umbrella Academy, Reginald Hargreeves está morto. Não é explicado como ele morreu, mas sua morte é o fator determinantes para os irmãos se reunirem novamente. Alguns, como Luther, ainda idolatram seu pai, ansiando por ganhar sua aprovação mesmo após a morte, enquanto outros, como Diego, não se importam com o fato dele ter falecido. E apesar dele estar morto antes do início da série, sua presença pode ser sentida em tudo que a equipe faz, pois ele aparece em flashbacks e pesadelos, que vão revelando mais informações sobre sua vida.
Por exemplo, ele construiu e operou uma prisão interdimensional alojada em uma dimensão de bolso chamada Hotel Oblivion. O Hotel é protegido por um ser misterioso conhecido como Homem Científico, que se parece um pouco com o Doutor Manhattan em aparência e habilidades. Reginald também descobriu o além-espaço, uma região do espaço que é completamente nova, constantemente se renovando e que não obedece às leis da física. Dentro do além-espaço, Hargreeves descobriu um ser conhecido como “Stela”, que ele aparentemente se importava profundamente, mas que a HQ ainda não revelou quem ou o que é.
Aliás, um outro detalhes importante sobre Reginald Hargreeves é que ele é conhecido também sob o codinome de “O Monóculo”. Nos quadrinhos, o monóculo que ele usa possui uma tecnologia específica que o torna praticamente um super-herói também, dando uma espécie de precognição. Ele mostra “a verdade” sobre as pessoas, e existem dois exemplos nos quadrinhos de como isso funciona, ambos envolvendo o Número Cinco. Na primeira vez que usou o monóculo, ele foi capaz de ver a experimentação que Reginald fez em Pogo, mas usar o monóculo não é algo simples, já que Número Cinco acaba desmaiando enquanto sangra pelo nariz. O monóculo também mostrou a Cinco que a vilã Violino Branco era na verdade sua irmã, Vanya, e que ela era capaz de destruir o mundo.
Klaus, também conhecido como Séance, foi incapaz de usar seus poderes espirituais para canalizar o espírito de Hargreeves, alegando que ele era teimoso demais para ajudá-los, mesmo após a morte. Klaus então fingiu uma canalização, que foi tão convincente que conseguiu enganar Vanya.
Hargreeves também inventou o televador, um dispositivo que se parece com um elevador, mas funciona como teletransportador no espaço-tempo; a equipe usa isso regularmente em toda a série, para ir de um lugar para outro. Hargreeves também criou a “mãe”, uma forma de vida robótica programada para cuidar das crianças, pois ele não tinha a menor vontade de lidar com essa parte. A mãe continuaria sendo uma figura central dos quadrinhos, e eventualmente apresenta Vanya à Sparrow Academy, um grupo que embora tenha tido destaque na terceira temporada da série da Netflix, ainda não sabemos absolutamente nada nos quadrinhos.
E é isso que temos até o momento sobre Reginald Hargreeves. Ele afeta as crianças profundamente ao longo da série, eles estão sempre falando sobre ele, pensando nele, tendo pesadelos sobre ele. Mas seu passado permanece ainda um dos maiores mistérios da HQ de Umbrella Academy.
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