Johnny Cage é um dos personagens originais e mais proeminentes da franquia Mortal Kombat. Criado pela Midway Games em 1992, o astro de ação de Hollywood evoluiu de um mero alívio cômico para um dos defensores mais essenciais do Plano Terreno, combinando suas habilidades nas artes marciais com uma linhagem mística milenar.
Com a chegada do filme Mortal Kombat II, o personagem, interpretado por Karl Urban, voltou a ganhar destaque absoluto na mídia, consolidando sua importância na atual fase da saga. No vídeo de hoje, trazemos 10 fatos sobre Johnny Cage.
Inspirado em Jean-Claude Van Damme
O desenvolvimento de Mortal Kombat começou com a ideia de criar um jogo de luta estrelado por Jean-Claude Van Damme. A equipe da Midway queria focar no filme “O Grande Dragão Branco” utilizando imagens digitalizadas do ator belga para compor os lutadores do fliperama.
Após Van Damme recusar a proposta devido a outros contratos, a equipe de John Tobias e Ed Boon criou Johnny Cage como uma homenagem direta. O personagem manteve o visual clássico e o famoso golpe de soco na virilha enquanto faz um espacate, eternizando a referência nos jogos.
Inicialmente, se chamaria Michael Grimm
Durante a fase inicial de desenvolvimento do primeiro jogo em 1992, o lutador que representaria o astro de Hollywood recebeu o nome provisório de Michael Grimm. Os rascunhos o descreviam como o atual campeão de bilheteria e mestre de artes marciais em Hollywood.
A equipe optou por alterar o nome para Johnny Cage durante o refinamento da identidade visual do elenco. A escolha ocorreu por o novo nome soar mais alinhado com a personalidade extravagante e egocêntrica que os desenvolvedores queriam estabelecer para o lutador.
Como ele participa do torneio Mortal Kombat
Johnny Cage não entra no primeiro torneio Mortal Kombat com o objetivo de salvar o mundo. Após a mídia e a crítica especializada questionarem suas habilidades, afirmando que ele usava dublês em seus filmes, seu agente o inscreve na misteriosa competição.
O objetivo era estritamente de relações públicas, focado em provar que suas técnicas de combate eram reais. Cage viaja para a ilha de Shang Tsung acreditando estar participando de uma produção cinematográfica ou de um torneio marcial comum, desconhecendo a ameaça cósmica do evento.
Ele morreu várias vezes no cânone
Na linha do tempo original da franquia, Johnny Cage tem um histórico marcado por diversas mortes canônicas. A primeira dela ocorreu nos eventos de transição para Mortal Kombat 3, quando foi eliminado pelos esquadrões de extermínio de Shao Kahn.
Ele retornou posteriormente, mas foi despachado novamente no início de Mortal Kombat: Deadly Alliance pelas mãos de Shang Tsung e Quan Chi. Mais tarde, após ser ressuscitado como servo e recuperar a consciência, literalmente perdeu a cabeça na batalha final de Mortal Kombat: Armageddon.
Descendente de Guerreiros
A origem dos poderes de energia verde de Johnny Cage foi definitivamente explicada no modo história de Mortal Kombat X. O jogo revelou que o ator é descendente de um antigo culto do Mediterrâneo, que cruzava linhagens guerreiras para criar lutadores excepcionais.
Essa ancestralidade garante a ele acesso a uma magia ancestral poderosa, capaz de rivalizar com ataques de divindades. A lore estabelece que esse poder místico se manifesta com maior intensidade e de forma instintiva quando seus entes queridos estão em perigo iminente.
Inspirado também no Punho de Ferro
Embora o visual físico de Cage venha de Van Damme, seus poderes místicos foram inspirados no Punho de Ferro, da Marvel Comics. A confirmação vem de Daniel Pesina, artista marcial e ator que fez a captura de movimentos de Cage no jogo original de 1992.
Segundo Pesina, o conceito da energia que acompanha os movimentos de Cage, como o “Shadow Kick”, foi modelado a partir de Danny Rand. A intenção era que a capacidade do personagem de canalizar o seu “Chi” em combate funcionasse da mesma forma que as habilidades focadas no herói da Marvel.
Ele casa e tem uma filha com Sonya Blade
A relação entre Cage e a tenente Sonya Blade foi desenvolvida ao longo de vários jogos, passando de flerte a um relacionamento estabelecido na nova linha do tempo iniciada no jogo de 2011. Eles se casam e têm uma filha chamada Cassie Cage.
O casamento, no entanto, acaba resultando em divórcio. O principal motivo para a separação canônica foi a dedicação extrema e inegociável de Sonya ao seu trabalho no comando das Forças Especiais de Earthrealm, embora os dois tenham mantido uma relação de respeito.
Ele treina Cassie Cage
Após Cassie crescer e ingressar nas Forças Especiais, Johnny assume um papel fundamental no desenvolvimento militar da filha. Ele trabalha ativamente em seu treinamento tático e físico, preparando-a para enfrentar as ameaças contra o Plano Terreno.
O ponto central desse treinamento exigiu foco em ensiná-la a controlar a herança genética do culto mediterrâneo. Com a orientação do pai, Cassie aprendeu a canalizar e utilizar a energia verde, habilidade que foi essencial para que ela conseguisse derrotar o Deus Ancião Shinnok.
Linha do tempo reiniciada
Em Mortal Kombat 1 (2023), o Deus do Fogo Liu Kang cria uma nova realidade, alterando significativamente a história de origem de Johnny Cage. Nesta versão, ele não possui seus poderes místicos verdes originais e luta utilizando apenas técnicas marciais e a espada lendária Sento.
Ele é apresentado como um astro em franca decadência, enfrentando sucessivos fracassos de bilheteria e um divórcio conturbado com uma mulher chamada Cris. É nesse cenário de crise pessoal, tentando gravar um reality show, que Liu Kang o recruta para defender a Terra.
No cinema
A trajetória de Johnny Cage no cinema começou de forma icônica no filme de 1995. Interpretado por Linden Ashby, o personagem foi o centro do arco de humor e ceticismo da trama, protagonizando uma das lutas mais memoráveis da produção contra Goro. Ashby definiu o padrão do personagem para as massas fora dos games.
A sequência de 1997, Mortal Kombat: Aniquilação, é citada até hoje como um dos maiores erros da franquia no cinema, especialmente pelo tratamento dado a Cage. O ator Chris Conrad substituiu Ashby, mas o personagem foi eliminado logo nos minutos iniciais por Shao Kahn, uma decisão que gerou revolta nos fãs e na crítica por descartar um dos protagonistas de forma abrupta. Após décadas de ausência, o personagem retorna aos cinemas em Mortal Kombat 2, a sequência do reboot de 2021, com o ator Karl Urban assumindo o papel para explorar uma versão mais madura e veterana do astro de ação.
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