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Se você assistiu a O Agente Secreto (2025) e não é pernambucano ou nordestino, deve estar se perguntando: a lenda da Perna Cabeluda é uma invenção de Kleber Mendonça Filho para o filme ou faz parte do folclore do Recife?
A resposta é: sim, a lenda existe e surgiu em Pernambuco nos anos 70, exatamente na mesma época em que o filme se passa.
A lenda
A Perna Cabeluda é descrita pela lenda exatamente como seu nome indica: uma perna decepada e podre que se move aos pulos, sendo capaz de matar com seus poderosos chutes. Segundo as histórias, ela atacava pessoas que caminhavam sozinhas nas ruas, principalmente no centro do Recife e de madrugada.
Como surgiu a Perna Cabeluda?
É difícil apontar uma origem definitiva para a Perna Cabeluda, mas o primeiro registro sobre ela surgiu em dezembro de 1975, em uma matéria do Diário de Pernambuco publicada sem a assinatura de um repórter. Nessa matéria, a lenda foi chamada de “Perna Fantasma“.
Há muitos pais da Perna Cabeluda. Os jornalistas Jota Ferreira e Raimundo Carrero são os mais citados pelos populares.
Jota foi o primeiro a expor a lenda na rádio, e Raimundo Carrero foi o primeiro jornalista a assinar uma matéria de jornal impresso chamando a lenda de Perna Cabeluda.
O que há em comum nos dois: ambos trataram a história como uma ficção desde o início.
Nos anos 70, Jota Ferreira trabalhava na Rádio Repórter do Recife, pertencente ao Sistema Globo de Rádio. Certa ocasião, Geraldo Freire, o apresentador, estava com problemas para montar a pauta e procurou Ferreira — na época, um repórter iniciante que fazia plantão no Hospital da Restauração — para pedir que ele inventasse alguma coisa (Via revista piauí).
Participando ao vivo do programa, Ferreira reportou que uma Perna Cabeluda havia atacado uma mulher na madrugada, no Porto do Recife, que, na época, era um reduto boêmio da cidade.
A história até teria um pé na realidade. Ferreira afirma que a mulher teria de fato dito no hospital ter sido agredida por uma “perna cabeluda“, mas ele nunca realmente acreditou nisso.
A relação de Raimundo Carrero com a lenda, por sua vez, surgiu quando ele testemunhou uma cena inusitada na redação do Diário de Pernambuco: um colega chegou afoito durante a noite, alegando ter visto, debaixo da cama que dividia com a esposa, uma perna cabeluda. Quando os amigos, intrigados, perguntaram sobre o resto do corpo, ouviram a resposta surpreendente: só havia a perna mesmo.
Essa história é bem estranha e, assim como você, também tenho a impressão de que se parece com outra coisa. De qualquer forma, os jornalistas da redação do Diário de Pernambuco, que na época eram boêmios e gostavam de contar histórias mirabolantes uns para os outros, transformaram a Perna Cabeluda em uma grande piada interna. Essa piada, no entanto, se tornou uma oportunidade perfeita de metáfora para o regime militar.
“Como vivíamos sob a ditadura militar e muito conteúdo não podia ser publicado devido à censura, o então editor do Diário de Pernambuco, e hoje ministro do Superior Tribunal de Justiça, Og Marques Fernandes, incumbiu a mim uma coluna policial com casos tido como absurdos. Surgiu aí a história da Perna Cabeluda“, contou Carrero ao Aventuras Na História.
Assim como no filme, o sucesso da Perna Cabeluda foi imediato e contagiou não apenas os anos 70, como também as décadas que se seguiram.
“A perna representava socialmente as mentes conservadoras querendo punir os mais jovens. Foi a época em que os movimentos de contracultura invadiram o país. Havia todos aqueles cabeludos, roqueiros e mocinhas de minissaia.“, disse Carrero à revista piauí.
O impacto
Dona de uma estátua gigante na Praça do Marco Zero, no Recife, a Perna Cabeluda já foi levada a livros, quadrinhos, cordéis, virou marchinha de carnaval e foi disseminada no Brasil todo por Chico Science na canção “Banditismo por uma Questão de Classe“, do álbum Da Lama ao Caos, de 1994.
Essa é uma lenda urbana defintivamente grande no Pernambuco, que agora está ganhando o mundo graças a O Agente Secreto (2025).
A metáfora em O Agente Secreto
No contexto de O Agente Secreto (2025), a Perna Cabeluda — representada pelo membro decepado de um estudante assassinado pela polícia e dado como desaparecido — simboliza os crimes ocultos, a violência e o medo que rondavam a sociedade sob a ditadura militar. Além disso, ela também serve como uma tática dos poderosos para distrair e desviar a atenção dos problemas reais.
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O Agente Secreto (2025), vale ressaltar, já está em exibição nos cinemas pelo Brasil.
